Janáček, Lettres intimes

Au cimetière juif d’Olšany, à Prague, une plaque commémorative rassemble les noms de cinq compositeurs pragois morts dans les camps nazis : Pavel Haas, Gideon Klein, Hans Krása, Erwin Schulhoff et Viktor Ullmann. Avant Auschwitz, Ullmann et Krása sont passés par Terezín, où ils ont présenté leurs opéras respectifs L’Empereur d’Atlantis et Brundibár. Le Quatuor d’Ullmann naquit lui aussi dans ce tristement célèbre camp-ghetto. Les autres partitions de ce programme datent quant à elles de l’entre-deux-guerres et mêlent rythmes populaires et modernité, tels le Premier Quatuor de Schulhoff ou ses Cinq Pièces, qui rassemblent danse slave, valse viennoise, sérénade et tarentelle. Fondé à Prague en 1998, le Quatuor Bennewitz inscrit également Janáček dans cet émouvant tableau de la musique tchèque. Le Deuxième Quatuor est autobiographique. «J’ai commencé à écrire quelque chose de beau. Il contiendra notre vie», explique le compositeur à celle qu’il aime. Pour se livrer au plus intime, Janáček avait initialement pensé à une viole d’amour, avant de la remplacer par un alto.