Queen Kelly

Dans un royaume d’Europe centrale, au début du XXe siècle. Le prince Wolfram (Walter Byron), don Juan romantique, est promis à la cruelle reine Regina V (Seena Owen). Un jour, il croise la jeune Patricia Kelly (Gloria Swanson), pensionnaire d’un couvent tout proche. Un échange de regards, un trouble… Il décide d’enlever Patricia. Une des stars les plus adulées de Hollywood (Gloria Swanson) et son amant, homme d’affaires fortuné (Joseph P. Kennedy), avaient engagé un réalisateur très en vue (Erich von Stroheim) pour tourner un film indépendant qui bouleverserait les codes. Mais, après le tournage de scènes scandaleuses en Afrique, Gloria Swanson préféra mettre un terme à Queen Kelly. Il n’en fallut pas plus pour que ce film entre dans la légende de l’histoire du cinéma. En 1985, Dennis Doros en proposa une première reconstruction. Quarante ans plus tard, grâce à de nouvelles découvertes et un travail de fourmi, il offre une nouvelle version au plus proche de ce à quoi aurait pu ressembler le film. Une formidable (re)naissance, dont la Biennale de Venise 2025 a eu la primeur. L’Auditorium de Lyon et l’Institut Lumière s’associent aujourd’hui pour faire découvrir cette romance à l’odeur de soufre, avec à l’orgue celui qui est aujourd’hui certainement le meilleur dans l’exercice de l’improvisation sur des films muets, Thierry Escaich, organiste de Notre-Dame de Paris.